保護林

「保護林」は、原生的な森林生態系からなる自然環境の維持、動植物の保護、遺伝資源の保存、施業及び管理技術の発展等に資することを目的として、区域を定め、禁伐等の管理経営を行うことにより、保護を図っている国有林野のことです。

国有林野事業では、学術の研究、貴重な動植物の保護、風致の維持等を目的とする国有林野独自の制度として、自然公園法の前身である国立公園法（昭和6年）や、文化財保護法の前身である史跡名勝天然記念物法（大正8年）の制定に先駆け、大正4年に保護林制度を発足させて以来、保護林の適切な保全・管理に努めてきました。

その後、国民の自然環境の保全に対する要請の高度化に対応するため、有識者からなる「林業と自然保護に関する検討委員会」を設け、その報告を踏まえて、平成元年に保護林の区分体系を一新し、森林生態系保護地域を新設するなど、保護林制度の再編・拡充を図りました。

現行の保護林制度における保護林の種類は、（1)森林生態系保護地域、（2）森林生物遺伝資源保存林、（3）林木遺伝資源保存林、（4）植物群落保護林、（5）特定動物生息地保護林、（6）特定地理等保護林、（7）郷土の森の7種類となっています。このうち、森林生態系保護地域は、我が国の主要な森林帯を考慮して設定されています。

世界遺産条約に基づいて世界自然遺産として登録されている白神山地、屋久島及び知床についても、登録以前に森林生態系保護地域を設定し、厳正に保全・管理してきています。

また、保護林設定後の状況を客観的に把握するため、5年毎に森林や動物等の状況変化を調査し、その結果を植生の保全・管理や区域の見直し等に役立てるためのモニタリング調査を実施しています。

林木遺伝資源保存林
愛鷹山ブナ・スギ群落
関東森林管理局

特定地理等保護林
木曽御岳
中部森林管理局

保護林制度について

種類	目的	箇所数	面積（千ha）
1.森林生態系保護地域	原生的な天然林を保存することにより、森林生態系からなる自然環境の維持、動植物の保護、遺伝資源の保存、森林施業・管理技術の発展、学術研究等に資する。	29	495
2.森林生物遺伝資源保存林	森林と一体となって自然生態系を構成する生物の遺伝資源を森林生態系内に保存し将来の利用可能性に資する。	12	35
3.林木遺伝資源保存林	主要林業樹種及び稀少樹種等に係る林木遺伝資源を森林生態系内に保存し、将来の利用可能性に資する。	325	9
4.植物群落保護林	我が国または地域の自然を代表するものとして保護を必要とする植物群落及び歴史的、学術的価値等を有する個体の維持を図り、併せて森林施業・管理技術の発展、学術研究等に資する。	368	182
5.特定動物生息地保護林	特定の動物の繁殖地、生息地等の保護を図り、併せて学術研究等に資する。	38	22
6.特定地理等保護林	我が国における特異な地形、地質等の保護を図り、併せて学術研究等に資する。	34	35
7.郷土の森	地域における象徴としての意義を有する等により、森林の現状の維持について地元市町村の強い要請のある森林を保護し、併せて地域の振興に資する。	35	4
合計		841	781