網走中部森林管理署は、北海道の北東部オホーツク地域のほぼ中央に位置し、大雪山系の武華山を源とする無加川流域、三国山を源とする常呂川流域及び佐呂間別川流域を有し、北見市、置戸町、佐呂間町にまたがる1市2町に存する約11万ヘクタールの国有林を管轄しています。

流域の総面積は約23万6千ヘクタール、そのうち森林面積は約16万ヘクタール（69％）であり、国有林野面積は森林面積の65％を占めています。

管内国有林は天然林の比率が高く、トドマツ、エゾマツ等の針葉樹やミズナラ、シナノキ、カンバ等の広葉樹からなる天然林（約6万7千ha）が約6割を占めています。

また、人工林はトドマツ、カラマツ等が約3万7千haとなっています。

地域の基幹産業は、農業・林業・林産業・水産業で、特に林業・林産業は、地域経済に重要な役割を果たしています。

また観光面では、サロマ湖などの湖沼群及びこれらを囲む砂丘、草原、丘陵からなる網走国定公園、 優れた山岳景観を有する武華山（1，758m）、「レクリエーションの森」に指定されている仁頃山（829m）等9箇所の風景林があり、わが国でも傑出した風景が広がっており、これらには多くの観光客そして地域住民が訪れる憩いの場ともなっています。

これらを踏まえ、網走中部森林管理署では各種事業の実施に当たっては、管内の約6割を占める天然林をはじめ、人工林についても水源涵養機能の発揮等にも考慮した林地の保全や河川の水質汚濁防止に十分留意した管理経営を行うとともに、関係機関への事業説明や事業者への指導強化に努めています。

また、貴重な野生動植物が生息・生育する森林などは保護林（193ha）に指定し、その保護・保全に努めるとともに、河川（普通河川）においてはサケ類の遡上、産卵に配慮し、既設の治山ダムに魚道を設置するなど、生物多様性に配慮した希少野生動物の保護・繁殖に資する生息環境の整備に取り組んでいます。

私は平成24年度から、網走中部森林管理署の准フォレスターとして民有林支援業務を担当し、

• 市町村森林整備計画実行管理推進チーム
• 「市町村森林整備計画」の作成に伴う会議
• 森林組合等の職員を対象とした「森林経営計画作成研修」

などに参画させていただいています。

ここでは民有林行政を司る北海道庁や市町等と連携し、流域の課題やニーズの把握､森林計画等の策定のための意見調整などにあたっています。

また、民有林行政関係者のみなさんとの意見交換等を通じて地域の森林に関するいろいろな情報を共有したり、また多くのことを学ばせていただいています。

これらの実現に向けてオホーツク地域の国有林では、平成19年度に網走西部流域の全域（19万1千ha）でＳＧＥＣ森林認証を取得し、認証林としての適切な管理経営を行っていますが、認証林の拡大は、オホーツク地域全体の取組です。

地域から24万3千ha（当署管内の約11万haを含む）もの広大な森林を有する網走東部流域国有林への期待も大きいことから、当署では今年度中の森林認証取得に向けた準備を進めているところです。

また、オホーツク地域の中でも森林面積、蓄積とも大きなウエイトを占めている国有林に対しては、資源の安定的な供給、民有林と国有林が連携した森林整備、また、これらを実践していくための国有林野の技術やフィールドの提供等が求められていることから、准フォレスターとして地域のみなさんと連携を図りながら、一歩ずつ進んでいきたいと考えています。

このような中、国有林の准フォレスターとして「民有林行政の支援」という新たな取り組みを進めて行くにあたり、これからは与えられた機会のみならず、自ら地域へ足を運び、その課題や要望を的確に把握し、解決に向けた取組を地域のみなさんと一緒に考え、作り上げていきたいと考えています。

新たな木材の需要開拓や安定的供給等、地域における課題は様々ですが、オホーツク地域の准フォレスターとして、国有林に真に求められるものは何かを常に把握することに努め、川上から川下への橋渡しとしての役割を果たし、地域の森林・林業の再生に向け、その一助となるべく、微力ではありますが、取り組んでいきたいと思っていますので、今後ともよろしくお願いいたします。