保健・レクリエーション機能

森林は、安らぎや癒しの効果をもつ空間であることが経験的に知られています。
現状、科学的エビデンスの蓄積はまだ不十分ですが、最近、日本を中心として、生理的リラックス効果の解明が進みつつありますので、以下に代表的な研究例を紹介します。

1．森林歩行・座観実験
   1）森林歩行（15分間程度）
   2）森林座観（15分間）
2．森林セラピープログラム実験（6時間程度）
3．生体調整効果

1．森林歩行・座観実験

1）森林歩行（15分間程度）

(ア)副交感神経活動が高まりリラックス

森林および都市を歩き、リラックス状態を反映する副交感神経活動を測定したところ、男性、女性ともに森林において都市に比べて、2倍程度まで高まりました。

(イ)交感神経活動が低下しストレス軽減

  森林および都市を歩き、ストレス状態を反映する交感神経活動を測定したところ、男性、女性ともに森林において都市に比べて、低下することが分かりました。

Park BJ, Miyazaki Yet al. (2010) The Physiological Effects of Shinrin-yoku (taking in the forest atmosphere or forest bathing): Evidence from Field Experiments in 24 Forests Across Japan. Environ. Health Prev. Med. 15, 18–26. https://doi.org/10.1007/s12199-009-0086-9（外部リンク）

2）森林座観（15分間）

(ア)副交感神経活動

森林および都市景観を座って眺め、リラックス状態を反映する副交感神経活動を測定したところ、森林の中では都市に比べて高まり、生理的にリラックスすることが分かりました。

男性の結果

Kobayashi H, Miyazaki Y et al., (2015). Analysis of Individual Variations in Autonomic Responses to Urban and Forest Environments. Evid. Based Complementary Altern. Med. 671094. https://doi.org/10.1155/2015/671094（外部リンク）

女性の結果

Song C, Miyazaki Y et al., (2019) Physiological and Psychological Effects of Viewing Forests on Young Women. Forests 10(8), 635. https://doi.org/10.3390/f10080635（外部リンク）

(イ)交感神経活動

森林および都市景観を眺めたとき、ストレス状態を反映する交感神経活動は、男性、女性ともに森林において都市に比べて、低下することが分かりました。

男性の結果

Kobayashi H, Miyazaki Y et al., (2015). Analysis of Individual Variations in Autonomic Responses to Urban and Forest Environments. Evid. Based Complementary Altern. Med. 671094. https://doi.org/10.1155/2015/671094（外部リンク）

女性の結果

Song C, Miyazaki Y et al., (2019) Physiological and Psychological Effects of Viewing Forests on Young Women. Forests 10(8), 635. https://doi.org/10.3390/f10080635（外部リンク）

(ウ)ストレスホルモン濃度が低下しストレス軽減

森林および都市景観を眺めて代表的なストレスホルモンであるコルチゾールの唾液中濃度を測定したところ、男性において、森林において都市に比べて、低下することが分かりました。

Park BJ, Miyazaki Yet al. (2010) The Physiological Effects of Shinrin-yoku (taking in the forest atmosphere or forest bathing): Evidence from Field Experiments in 24 Forests Across Japan. Environ. Health Prev. Med. 15, 18–26. https://doi.org/10.1007/s12199-009-0086-9（外部リンク）

2．森林セラピープログラム実験

鳥取県智頭町における森林セラピープログラム実験例を記します。
以下に記すように、9時～15時まで、6時間程度の様々な森林セラピープログラム体験を行い、その効果を調べました。

Ohe Y, Miyazaki Y et al., (2017) Evaluating the relaxation effects of emerging forest-therapy tourism: A multidisciplinary approach. Tourism Manage. 62, 322-334. https://doi.org/10.1016/j.tourman.2017.04.010（外部リンク）

血圧経過に関する継続効果実験の結果

高血圧者における森林セラピープログラム体験によって、3日前に比べて、血圧低下効果が認められました。
さらに、家庭、会社に戻った後の3日目、5日目においても、低下効果が継続していることが明らかになりました。

Song C, Miyazaki Y et al., (2017) Sustained effects of a forest therapy program on the blood pressure of office workers. Urban For. Urban Gree. 27, 246-252. https://doi.org/10.1016/j.ufug.2017.08.015（外部リンク）

さらに、6時間程度の森林セラピープログラムにおいて、中年男性を対象とした実験では、収縮期・拡張期血圧、尿中アドレナリン濃度、血中コルチゾール濃度が有意に低下し、ストレス状態が軽減することが認められました。

Ochiai H, Miyazaki Y et al., (2015) Physiological and Psychological Effects of Forest Therapy on Middle-Aged Males with High-Normal Blood Pressure. Int. J. Environ. Res. Public Health 12, 2532-2542. https://doi.org/10.3390/ijerph120302532（外部リンク）

また、中年女性を対象とした実験では、ストレスホルモンである唾液中コルチゾール濃度が有意に低下し、身体が生理的にリラックスすることが示されました。

Ochiai H, Miyazaki Y et al., (2015) Physiological and Psychological Effects of a Forest Therapy Program on Middle-Aged Females. Int. J. Environ. Res. Public Health 12, 15222-15232. https://doi.org/10.3390/ijerph121214984（外部リンク）

3．生体調整効果

最近の研究によって、森林セラピーを含む自然セラピーは、人としての本来の「あるべき状態」に調整する「生体調整効果」をもつことが分かってきました。

平均値としては、身体を生理的にリラックスさせることが多くの研究から明らかになってきましたが、さらに、身体を調整していることが解明されつつあるのです。

以下の実験例に示すように、拡張期（最低）血圧の高い人においては、血圧を低下させるのですが、血圧の低い人においては、血圧を上昇させたのです。

 下図左には15分間森林歩行したときの、歩行前－歩行後のデータを示しましたが、血圧が低下する人もいれば上昇する人もいて、おおきな「個人差」を示しています。

そこで、横軸において、その人が持っている元々の値を記し、その相関を取ったところ、血圧の高い人は低下し、低い人は上昇し、適正な数値に近づくことが分かり、その効果を「生体調整効果」と命名しました。

（なお、本実験は8月に実施したため、高温によって、横軸の拡張期血圧の数値は低くなっています）

Song C, Miyazaki Y et al., (2015) Elucidation of a physiological adjustment effect in a forest environment: a pilot study. Int. J. Environ. Res. Public Health 12(4), 4247-4255. https://doi.org/10.3390/ijerph120404247（外部リンク）

なお、以下に記すように同じ人が都市部を歩行した場合には、「生体調整効果」は認められませんでした。

Song C, Miyazaki Y et al., (2015) Elucidation of a physiological adjustment effect in a forest environment: a pilot study. Int. J. Environ. Res. Public Health 12(4), 4247-4255. https://doi.org/10.3390/ijerph120404247（外部リンク）