三嶺(みうね)自然休養林

三嶺遠景

西側の西熊山(1,816m)から見上げた東にそびえる三嶺(さんれい)(1,893m)。
堂々たる山容で、見る者に迫ってくるようです。

概要

三嶺(みうね)自然休養林は、剣山系屈指の秀峰、三嶺(さんれい)(1,893m、徳島県側では、"みうね"と呼びます。)を中心として、南の白髪山(1,770m)に至る稜線及び西斜面の原生林、西の西熊山(1,816m)、から天狗塚(1,812m)に至る稜線部からなっており、高知県香美市と徳島県三好市にまたがり、その面積は約1,511haです。
いずれの山頂や稜線からも眺望はすばらしく、晴れた日には三嶺山頂からは東に剣山(1,955m)、北に祖谷山系、西に石鎚山(1,982m)など、四国の主な山岳を見ることができます。また、三嶺と天狗塚の間に稜線に広がるコメツツジとミヤマクマザサの群落は、国の天然記念物に指定されています。
この休養林の大部分は、剣山国定公園、四国山地緑の回廊・剣山地区、国設鳥獣保護区に、全域が保安林に指定されています。
三嶺周辺は、林道など周辺の道路網が発達しておらず、剣山のように観光開発もされていないので、原生的な自然景観がよく残っており、登山者には人気のある山岳です。主な登山道は、徳島県側からは名頃、あるいは菅生から三嶺に、西山から天狗峠に、高知県側からは、堂床からお亀岩、フスベヨリ谷を経由して三嶺、カタハゲないし韮生越(にろうごえ)に登るか、白髪山ないし白髪分岐から北上するコースがあります。
植生は、麓にはブナ・ミズナラ群落が広がっていますが、標高が高くなるとウラジロモミ・コメツガ群落やタケカンバ群落が現れ、次第に風衝低木林に移行し、山頂・尾根部はコメツツジ・ミヤマクマザサ群落となっています。
三嶺と天狗塚を結ぶ稜線の南側には、ブナなどの原生林や渓畔林が連続し、豊かで多様な森林の様相を見せているため、西熊山植物群落保護林(約480ha)が設定されています。また、その南の「さおりが原」には、「森の巨人たち百選」に選定されたトチノキとイヌザクラの巨木があります。
三嶺の北には、平家の落人伝説が伝えられている祖谷渓があり、北斜面には奥祖谷観光周遊モノレールが設置され、ホテルや温泉もあります。また、南側の西熊渓谷は、奥物部を代表する渓谷美と森林美で有名であり、多くの人々が観光や登山に訪れています。
そのほか、レクリエーションの森関連施設として、道路、駐車場、野営場、三嶺ヒュッテ(避難小屋)、トイレ、歩道などが設けられています。

三嶺(1,893m)山頂から見た山頂直下の池と三嶺ヒュッテ。手前の低木はコメツツジで、右手前方に見えるのは剣山(1,955m)と次郎笈(じろうぎゅう)(1,930m)です。