平成23年3月、北海道留萌振興局・初山別村・遠別初山別森林組合・留萌北部森林管理署の4者は「初山別地域森林整備に関する協定」を締結しました。

 
この協定は、地球温暖化防止に貢献する森林の整備を一層推進し、森林施業の集約化、効率化を促進させていくため、4者で森林共同施業団地を設定し、森林整備の目標、維持管理運営に関する事項などを定め、民有林と国有林が連携し地域一帯の間伐等の森林整備を推進し、併せて地域を活性化させることなどを目的に締結したものです。

平成24年度には、道有林の林道終点から国有林内につながる林業専用道を940m新設し、今後も引き続き路網整備を進めることとしています。路網の相互利用による作業の効率化、森林整備・保全の加速化など、協定のメリットを活かしていくために4者で意見交換しながら進めており、国有林・准フォレスターとしてもその調整役をしっかりと努めていきたいと考えています。

林業専用道のルートについて協定4者で現地検討会

私は、管内自治体において、森づくりのマスタープラン「市町村森林整備計画」の確実な実行を推進するために組織されている「森林整備計画実行管理推進チーム」に国有林の准フォレスターとして参画させていただいています。

チーム内には作業班的な組織として「森林経営計画作成推進班」が設置されており、各地域の森づくりを担っている「森林組合」が中心となって森林経営計画作成のため会議等が開催されています。

留萌北部地域には「留萌北部森林組合」（天塩町・幌延町）、「遠別初山別森林組合」（遠別町・初山別村）、「留萌中部森林組合」（羽幌町・苫前町」の3組合があり、各種会議の場では、国有林の准フォレスターとして民有林のみなさんと情報や意見の交換をさせていただいています。

このような場は、今まで民有林行政との関わりが少なかった私たちにとっては大変勉強になるだけでなく、国有林側からの情報提供も行わせていただくなど、各種連携に向け、お互いの共通認識を形成していく上でも大変重要なものとなっています。

今後も積極的に参加させていただく中で、森づくりのマスタープラン実現のお手伝いをさせていただければと考えています。 

 管内の森林整備計画実行管理推進チームでの会議（平成25年7月）

留萌流域に広がるトドマツ人工林は、間伐期にある植栽後30～50年を経過したものが中心です。

しかし、この流域には製材工場が少ないため、間伐材の販路の拡大が急務となっています。

留萌材の班路拡大検討分科会（平成25年1月）

 

このため、管内の市町村、林業・木材産業界、 国、道で構成する委員により、地域における適切な森林整備や林業・木材産業の活性化を図るための協議を行い、連携した取組を進めている「留萌流域森林・林業活性化協議会」では

• 今後も利用可能な間伐材の大幅な増加が見込まれる
• 長期的な視点に立ち間伐を適期に行う必要がある
• 木材の販路を拡大し、有効利用を推進する必要がある

といった課題を解決していくため「留萌材の販路拡大検討分科会」（写真）を設置、検討・協議を経て「留萌材の販路拡大のための実行計画」を策定し、平成25年度からの5カ年計画をスタートさせました。

同計画の中には、現在、国有林・道有林・一般民有林という所管で個別に行われている木材搬出を、需要者のニーズに対応した安定供給とするために、「所管を越えてロットをまとめた共同出荷の仕組みづくりを行う」ことも取り上げられています。

これについては、平成24年より国有林（留萌南部森林管理署、留萌北部森林管理署）と道有林（留萌振興局森林室）で共同出荷についての検討を始めており、平成25年度は同計画の策定を受けて「協定販売準備会」を立ち上げ、共同出荷の実現に向けた調査と条件整備などを続けています。

国有林・准フォレスターとしても、管内の木材出荷のロットをまとめ、販路を拡大し、有利販売につないでいくことは戦略として重要なことであり、情報収集に努め、関係機関と連携しながら実現に向けて進んでいきたいと考えています。