遊木の里づくり

区　　分：都市と山村の交流

タイトル：遊木の里づくり　　　　

都道府県名：島根県

市町村名：匹見町

１　地域の概要

　匹見町は、島根県の西南部、広島県と山口県の県境に接した中国山脈の山間部に位置し、総面積は３００平方ｋｍでそのうち９７％が森林で占められています。
　匹見峡を中心とした水と緑と岩々が織りなす美しい景観は西中国山地国定公園に指定され、広葉樹文化の香る郷として森の器や木製パズルなどユニークな町づくりに取り組んでいます。
　人口は、木炭生産が全盛期であった頃の昭和３０年の７，５５０人がピークで、その後昭和３８年の豪雪を境に「過疎」、「挙家離村」が急激に進み、現在は１，８０３人にまで減少しています。
　活動の拠点としている道川地区は、町の中心から１５ｋｍ離れ、人口は２０１人で高齢化が著しく進行している山村です。

２　取組の背景と経緯

（１）取組の背景
　町内の豊富な自然や観光施設の活用が十分でないこと、林業の低迷で森林の荒廃が進み、広く一般の人に自然・森林への理解度を高める必要があること、過疎化の進行になかなか歯止めがかからないことなど、地元・行政の抱える問題がある一方、都市部の住民には自然とのふれあい、癒しを求める機運が依然として高い現状にある。
（２）取組の経緯
　平成１２年３月、高津川流域林業活性化センターが主催した小澤普照（元林野庁長官）先生と語る会に参加した市民の１人が、先生の話に共鳴され、前述の背景を踏まえ、「まず出来ることから行動しよう」と官民一体となっての「遊木の里づくり構想」の実現に向けての活動を展開していくため、平成１２年１０月その活動母体として「遊木民倶楽部」を立ち上げた。

３　取組の概要

　官民一体となった会員の参画型の活動を基本とし、自然や森林のあり方を学ぶ体験学習、都市との交流による山村の活性化と定住促進、森の灯台構想の実現などを目的にしたこの活動は、その拠点を、「過疎」という語源の発祥地で、手付かずの自然の宝庫でもある匹見町道川地区においている。
　活動母体の「遊木民倶楽部」は設立後まだ日が浅く、官民一体とはいえ独り立ちするまでの１～２年間は行政が林業普及活動の「森林・林業教育の推進」という立場での事務局的な支援をしている。
　会員数もまだ１５０人足らずで会費収入も僅かなため、活動の経費は、緑の羽根募金のほか、里山関連の補助事業の他は会員のボランティアで賄われている。

立ち上げ式で講演される小澤顧問
雪山遊びでの記念撮影

４　取組の効果

　１２年４月から１０月までは、地元住民との連携を深める活動を主体に行い、５月、６月、７月と３回の体験活動に合わせて意見交換を行い、地元住民も協力的になってきた。
　１０月２８日の立ち上げ式では、遊木民倶楽部顧問の小澤普照先生、地元匹見町長・日原町長など約５０人の出席をいただき、記念植樹、小澤顧問の記念講演等を行った。
　１３年２月には匹見の冬山の自然を体験してもらおうと「雪山遊び」を開催し、益田市、広島市などから約７０人の親子連れや若者の参加があった。
　１３年４月２８日には、小澤顧問、山下晃功島根大学教授を招いて「木を媒体とした地域起こしと遊木民倶楽部」と称したパネルディスカッションをしたり、翌日の２９日みどりの日には第１回目の「遊木自然の恵み市」を開催し、自然素材のフリーマーケットやカブト虫の幼虫の無料配布など約１５０人の人出でにぎわった。
　また、１３年１０月２８日には、第２回目の「遊木自然の恵み市」を開催し、その中で緑の羽根募金を使って、実のなる木の植樹祭を開催して「野鳥の森づくり」を行う事としている。
　活動が始まってまだ１年足らずの段階であるが、今後会員数の増大に合わせて拠点施設が整備されれば、活動内容の充実が可能となり、山村の活性化につながる新しい交流が発生してくることが見込まれる。

５　今後の課題

　会員数がまだ１５０人足らずであり、ホームページ等で活動の情報発信を継続しながら会員の確保に努めるとともに、執行部体制の確立を急ぐ必要がある。
　遊木民倶楽部の目的を達成させていくためには、活動の拠点となる施設の整備が必要で、現在地元匹見町と協議をしている。
　その施設が完成後には、町内の他の観光施設、近隣市町村施設などと連携させながら、都市住民との多彩な参画型の体験活動を展開して、山村地域の活性化を実現させていく必要がある。

（ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞｱﾄﾞﾚｽ＝http://www.pool.co.jp/yuboku）

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