更新日：2012年2月6日

東大寺「お水取り」用に国有林のマダケを提供

     1月31日（火曜日）、御立籔（おたてやぶ）国有林（京都府木津川市）において、マダケ60本を、昨年に引き続き東大寺二月堂の「お水取り（修二会：しゅにえ）」行事に使用するため提供しました。

  

                                                                                 東大寺職員による搬出作業
 

     東大寺関係者の話では、お水取り行事の松明に使用するマダケは、5年生程度の古竹で、目周り長25～29cm、直材6m程度のものを使用するそうです。
     御立籔国有林は、東大寺から車で約20分の距離に位置し、松明に適した竹材が入手可能であることから、一昨年から再び提供しています。
     当日は、東大寺の職員により、マダケの伐採・搬出・積込作業が行われました。あらかじめ、選出しておいたマダケを手際よく伐採し、松明用として7．5m程度（余尺を付ける）に玉切り、残りの部材も積込み易い長さに玉切っていました。根元に近い1m程度の部分は、根を付けて掘り採っていました。まさに1本の竹を丸ごと余すことなく使用する先人の知恵（今時の言葉で言う「勿体ない」）には感心しました。
   運び出された竹材の中から、「お松明」が選別され、残りの竹材は、「火の行」とも言われる「お水取り」で使われる何種類もの松明や花器などに加工されます。これらは、すべて、「修二会」を裏で支える「童子」たちによって作られることとなります。
   なお、花器用の根付きの竹材は、熱湯できれいに洗われ、花入れ部分の加工が施されます。お水取りの行事に使われた後は、信者の手元に渡るそうです。水受の部品（金属の器やガラスコップ）を追加し、手入れが良いと永い年月使用できるとのことです。

  

                 東大寺職員によるマダケ株の掘り採り作業                 

 

                                                         花器に加工される根付きのマダケ株

 

   東大寺二月堂の「お水取り（修二会：しゅにえ）」は、毎年3月1日から14日かけて開催されます。 この時使われる、「お松明」は、本来、二月堂に上堂する練行衆（れんぎょうしゅう）の道明かりとして灯されるので、12日の籠松明が有名ですが、修二会期間中は毎日あげられています。
   12日と14日以外は19時に大鐘がならされ、それを合図に「お松明」が始まります。
   11名の練行衆が一人一人、二月堂での行のために上堂するための道明かりですが、「処世界」という役はすでに準備のため上堂しているので必要なく、通常10本の「お松明」があがります。ただし、12日だけは、全ての練行衆が上堂するので11本の「お松明」があげられることになります。
   12日の籠松明ともなると、長さ6mほどの根付きの竹の先端に、杉の葉やヘギ・杉の薄板で籠目状に仕上げ、直径1mほどの大きさの松明に仕上げられた物が使われます。