温根湯森林鉄道 写真集

温根湯森林鉄道は、北見管内を代表する森林鉄道で、歴史も一番古い。
大正8年に温根湯経営区に森林鉄道を敷設するため、測量に着手し、管内の林鉄はここから開始された。
測量を終え、大正9年（1920年）10月に着工した林鉄は、大正10年9月には17.3kmの本線、支線軌道6.6kmが完成し、年度内の翌年3月末までに、7万石余を運材した、と記録に残されている。
しかし冬期下の悪条件、加えて昼夜兼行、秋田、青森出身の作業員が大半を占め、作業に未経験だったことから、事故も多く出たとあり、当時の苦労が偲ばれる。

大正14年には林鉄も41.6kmと延長され、年間輸送も12万石とふくれあがった。

ここの林鉄に使用された機関車は、アメリカから輸入したボールドウイン製と呼ばれるもので、温根湯に森林鉄道が建設されるに当たって、運材用として当時津軽や小川森林鉄道で、優秀な成績を収めていた、ボールドウイン製機関車が、適当であると発注されたもので、大正10年に製造されている。
また当時の鉄道省釧路工場で、昭和16年（1941年）製造された、初の国産機関車が使用されたことも特筆される。 

「森林鉄道」より