３　事業（取組）の概要

　「箱の森プレイパーク」の整備にあたっては、恵まれた自然環境を利用し快適で健全な観光レクリエーション活動の場を提供することにより、都市部の若年層や家族等団体の旅行意欲を誘発させ、地域振興と塩原温泉のイメージアップを図ることを目的として「創」「遊」「寛」「学」を基本テーマとした滞在型・参加型の施設として整備を行った。

○「創」…つくる	：旧来の見る観光から脱却し、自らが参加し何かを創造（つくりだす）する場を提供する。
○「遊」…あそぶ	：あらゆる年齢層のニーズに対応できる遊び場、運動の場、自然観察の場を提供する。
○「寛」…くつろぐ	：良好な自然環境の中で食事など家族だんらんができる場を提供する。
○「学」…まなぶ	：恵まれた自然環境の中で植物や野鳥などの自然観賞の場を提供する。

　　
　施設の整備については、町が事業主体となり、昭和５８年度から各種補助事業等を取り組れ、昭和６２年７月オープンした。オープン後も施設の充実を図るため、各種施設の整備を行ってきた。

〔主な整備施設〕
　　管理棟・プロムナード広場・多目的広場・自転車広場・野外ステージ・駐車場・湿性園・サイクリングロード・屋内レストラン・屋外バーベキュー施設・サイクル列車・遊歩道・体験施設「ホビーの里」・オートキャンプ場・ケビンハウス・徒歩池・交流促進センター「遊湯センター」・その他施設（休憩舎・トイレ・給排水施設・トリム施設・巨大遊具等）

	箱の森プレイパークのシンボル 「カリヨンの塔」
	「ホビーの里」で 陶芸教室
	人気の自転車広場

４　事業（取組）の成果（効果）

　「箱の森プレイパーク」の整備により観光客の入り込み数が増加したとは一概に言えないものの、施設整備による臨時職員等地域住民の雇用拡大、温泉観光地の中心的誘客施設としての地位の確立など、地域の活性化に大きく寄与しているところであり、観光客等都市住民はもとより地域住民の「自然とのふれあいの場」となっている。
　また、施設の管理運営については、町の出資団体である「財団法人塩原町観光振興公社」に委託しており、季節ごとの各種イベント等（春：こどもまつり、山つつじまつり　夏：サマーフェスティバル、カブト虫・クワガタ虫飼育観察教室　秋：もみじまつり、木工・陶芸まつり）を開催し、施設利用者から好評を得ている。
　平成９年にオープンした「遊湯センター」は、本町最大の観光資源である温泉を豊富に利用した入浴施設であり、オートキャンプ場やケビンハウス利用者はもとより、観光客から地域住民まで広く利用されており、温泉観光地「塩原」のＰＲに一役買っている。

《箱の森プレイパーク入村者年度別状況》 　　　　　　　　（単位：人）

S62	S63	Ｈ元	Ｈ2	Ｈ3	Ｈ4	Ｈ5	Ｈ6	Ｈ7
68,723	62,917	65,653	84,282	73,061	72,365	69,761	65,870	59,355

Ｈ8	Ｈ9	Ｈ10	Ｈ11	Ｈ12
61,204	81,454	68,884	73,332	72,060

《塩原温泉観光客入り込み数年度別状況》　　　　　　　　　（単位：千人）

S62	S63	Ｈ元	Ｈ2	Ｈ3	Ｈ4	Ｈ5	Ｈ6	Ｈ7
2,020	2,032	2,614	3,275	3,553	3,604	3,582	3,621	3,608

Ｈ8	Ｈ9	Ｈ10	Ｈ11	Ｈ12
3,368	3,200	3,122	3,309	3,176