日本は世界有数の森林国と言われています。日本の面積の約7割は森林(やま)で、その約3割が「国有林」です。
「国有林」は全国各地に広がり、その多くは地形の急峻な奥地の山々や河川の源流に分布しています。そのため、多くの「国有林」は水源を守り、土砂崩れなどの災害を防ぐなどといった、さまざまな公益的な働きもしています。
また、国立公園の約6割、保安林の約5割が「国有林」で、そのことからも民有林に比べ学術研究や風致上重要である原生林的な天然林が広く分布し、豊かな野生動植物の生息地として重要な森林も多く含まれているのが分かると思います。さらに、私たちが使う国産材の約3割も「国有林」で生産しています。
このようにさまざまな恩恵を与えてくれる「国有林」は、私たちの生活に欠かすことのできない大切な財産なのです。
